La adolescencia es una etapa compleja, en la que por lo general aparecen problemas con las reglas que ordenan el mundo adulto. En este sentido, es fundamental el rol de los padres para orientar a los chicos
La adolescencia es una etapa particular de la vida de las personas, en la que suelen manifestarse diferentes tipos de conflictos con el mundo adulto. Sobre todo, en lo que se refiere a los límites y reglas. Los padres de hijos adolescentes deben hacerle frente, por ejemplo, al desconocimiento de su propia autoridad, la falta de responsabilidad, inestabilidad emocional y otros problemas. En esta entrevista, la médica psiquiatra María Belén Giordano* ofrece una serie de claves para atravesar esta etapa en familia.
-Es común que se insista en que los padres deben marcarles límites a los hijos, ¿qué importancia tiene esto en el caso de los hijos adolescentes?
-Establecer límites a los adolescentes es fundamental para atravesar esta etapa. Sin límites, podemos caer en una adolescencia conflictiva, y resultar toda la familia desestabilizada a consecuencia de ello. Hay una realidad: ser padres de adolescentes no es lo mismo que serlo de chicos y chicas de cualquier otra edad, dado que cambian dramáticamente durante la adolescencia.
-¿Cuáles son los desafíos que enfrentan los padres de adolescentes?
-Los padres y madres de adolescentes enfrentan diferentes problemas, producto de conductas adolescentes que conllevan riesgo. Entre ellas, se pueden mencionar la falta de respeto hacia los padres, la familia y las reglas del mundo adulto, en parte porque no es capaz de ver las cosas desde el punto de vista ajeno. Es común, por ejemplo, que evada los eventos familiares y pase mucho tiempo con los amigos. Además, le cuesta asumir responsabilidades, por eso suele abandonar tareas o mostrarse descuidado respecto a ellas. Además, es común que le falte motivación para la escuela y por eso suele faltar o escaparse de clase. En el plano emocional, es retraído, distante, y presenta ataques de ira que parecen surgir de la nada. En este sentido, suele tener cambios de ánimo que no parecen tener alguna. Otras conductas de riesgo son el abuso de sustancias como alcohol, las drogas y, en otro orden, la pornografía.
-¿Qué reacciones presentan por lo general los padres?
No es raro que, cuando existe alguno de estos problemas los padres se sientan abrumados, desanimados o confundidos respecto de qué hacer. Sin embargo, no hay que perder el ánimo, porque estos problemas tienen solución, se pueden lograr diferencias importantes en las conductas y actitudes problemáticas del adolescente. He visto a muchos adolescentes ser más responsables y prepararse mejor para la vida adulta después de que sus padres comenzaron a actuar de otra forma. Muchos de estos adolescentes no sólo mostraron cambios positivos en sus vidas, sino que además se reconectaron con sus padres.
Libertad versus control
-¿Por qué la adolescencia es una etapa conflictiva? -Los problemas mencionados tienen un fundamento en común: la batalla entre el deseo de libertad total del adolescente, y el deseo de control total de los padres. Todo adolescente quiere ser libre para hacer lo que quiere, cuando quiere. Pero necesita aprender que la libertad se gana, demostrando responsabilidad. La adolescencia es la época de la vida en que se supone hay que aprender esta lección.
De la misma manera, los padres necesitan poder saber cuándo están exagerando su control, y cuándo es saludable decir «No». Necesitan saber esto para cumplir su rol: ayudar a los adolescentes en lo que es el dominio propio, y la responsabilidad para usar la libertad adecuadamente, de forma de vivir bien en el mundo real. Para lograr esto, los padres deben ayudar a los adolescentes a aprender lo que son los límites.
Ser padres de adolescentes no es una tarea imposible, pero sí difícil y desgastante, por eso, cuanto más se preparen (conociendo del tema, asesorándose con un profesional y compartiendo con otros padres de adolescentes) mayor estabilidad emocional les brindarán a sus hijos y como familia podrán salir juntos de esta etapa más de la vida.
María Belén Giordano, médica psiquiatra (M.P. 34341/7), miembro de la Fundación Clínica de la Familia.
Escucha la entrevista en el micro de Informar Para la Salud en Fm Digital 91.9 realizada el día 22 de enero de 2013:
